Čo ak by ste sa na slávny príbeh Marka Twaina Dobrodružstvá Huckleberryho Finna pozreli očami toho, kto nemal slobodu ani vlastný hlas?
Percival Everett v románe James prepisuje americkú klasiku s odvahou a genialitou, ktoré z nej robia jedno z najdiskutovanejších diel súčasnosti. Silný, provokatívny a dojemný príbeh o hľadaní ľudskosti, dôstojnosti a slobody rezonuje aj dlho po poslednej stránke.
Dobrodružný a dojímavý James
Príbeh sa odohráva v Spojených štátoch v období otroctva. Everett sa inšpiroval známym Twainovým príbehom o chlapcovi Huckovi Finnovi a jeho černošskom priateľovi Jimovi, ktorý uteká z otroctva. No zatiaľ čo Twain rozprával z pohľadu chlapca, Everett dáva slovo Jimovi – a z jeho hlasu sa stáva román o dôstojnosti, utrpení a vnútornej sile človeka, ktorý sa nechce nechať zlomiť.
Jim, zotročený muž s prenikavým intelektom, humorom a neutíchajúcou túžbou po slobode, sa spolu s mladým Huckom vydáva na cestu po rieke Mississippi na sever – do sveta, kde dúfa, že bude môcť žiť ako slobodný človek. Cestou spoznávajú nielen seba, ale aj temné zákutia spoločnosti, ktorá hovorí o slobode, no väčšine ľudí ju upiera.
Everett vytvára obraz Ameriky plnej paradoxov: krásnej, no krutej; plnej viery, no bez spravodlivosti.
Hlas, ktorý mení dejiny literatúry
Percival Everett nie je v americkej literatúre žiadnym nováčikom. Je známy svojou odvahou a intelektuálnou hĺbkou – a v románe James dosiahol nový vrchol.
Jeho verzia Jima nie je len „otrok túžiaci po slobode“. Je to muž, ktorý číta, rozmýšľa, analyzuje, no zároveň musí predstierať, že je negramotný a jednoduchý, aby prežil v rasovo rozdelenej spoločnosti. Everett tak otvára tému jazykovej masky. Jim sa učí hovoriť tak, aby ho bieli páni nepovažovali za hrozbu.
Napriek vážnej téme má James nečakaný rytmus a ľahkosť. Everett dokáže vyvolať smiech aj dojatie v jednej vete. Jeho humor nie je samoúčelný – je to obranný mechanizmus, ktorý pomáha Jimovi prežiť a zachovať si dôstojnosť.
Na každej strane cítiť horkosť, ale aj láskavosť, odvahu a nádej.
Román spája dobrodružnú cestu po rieke s intímnou výpoveďou o identite, viere, strachu a nádeji. Everett vytvára literárnu poctu všetkým umlčaným hlasom, ktoré dejiny nechceli počuť.
Everett ako novodobý klasik
Percival Everett sa v posledných rokoch zaradil medzi najvýznamnejších amerických autorov – a James potvrdzuje, že právom. Na povrchu je James príbehom o úteku a dobrodružstve. V hlbšej rovine je to však román o identite, jazykovej slobode a vnútornej sile človeka. Everett sa nebojí ukázať, že aj v najväčšom ponižovaní sa môže skrývať vznešenosť – a že odvaha myslieť a cítiť je sama o sebe revolučná.
Jimova cesta po rieke Mississippi sa stáva symbolom hľadania miesta vo svete, ktorý vám odmieta priznať ľudskosť. A práve v tom spočíva jeho univerzálnosť – pretože túžba po slobode a pochopení je nadčasová.
Everett knihu napísal ako osobnú reakciu na Twainovu klasiku, ktorú miloval, no vždy mu prekážalo, že Jim bol vykreslený ako karikatúra. Na románe pracoval viac ako desať rokov, aby zachytil autentický jazyk, myšlienky a emocionálnu hĺbku postavy.
Ak milujete silné príbehy o slobode, odvahe a hľadaní vlastného hlasu, James je kniha, ktorá vás zasiahne. Nie je to len prepis klasiky – je to akt spravodlivosti. Everett v nej vracia ľudskosť postave, ktorá bola dlhé desaťročia len tieňom iných.
Zdroj a foto: lepšíDeň.sk,
Grada, wikimedia/Phibeatrice
